Carnavales en Villafranca

Este fin de semana hemos ido a ver los carnavales de Villafranca. Había oido que tenían muy buen nivel, y la verdad es que me he quedado gratamente impresionado.
Si no habeis estado nunca en Villafranca, la carretera de entrada está en un lado de la vía del tren y el pueblo como tal está en el otro (hay un puente para pasar por encima de la via del tren).
Al llegar, tuvimos que dejar el coche cerca del cuartel de la guardia civil (ya que hay bastantes visitantes en este día), y ir andando hasta el cotarro (como las carrozas tienen mucha música es facil localizarlas). El año que nosotros fuimos empezaron a eso de las 16:30, aunque llegamos algo más tarde.

El desfile de carnaval es desde el parking de autobuses que hay encima del puente de la via del tren hasta la plaza del ayuntamiento, donde se colocan las gradas de la plaza de toros y si tienes suerte es posible sentarte.
Dentro del desfile, hay tres partes:
- Carnaval infantil.
- Individuales.
- Grupos.
- Carrozas.
A diferencia de otros sitios, los participantes en el carnaval suelen "actuar" en la plaza del ayuntamiento, con una coreografía más o menos afortunada, aunque la verdad es que resulta complicado conseguir un buen sitio para sentarse en las gradas salvo que se vaya con bastante tiempo. Para que os hagais un poco de idea del tipo de carrozas que montan podeis ver por ejemplo la siguiente. En esta, correspondiente al cuento del soldadito de plomo, el barquito de papel se movía al ritmo de la música que tenían en la carroza.

Esta otra, era del grupo que estaba disfrazado de rusos, y las torres de la catedral de San Basilio giraban para darle más espectacularidad:

Balneario de Tiermas revisitado

Como este fin de semana hacía todavía buen tiempo, y tras visita a la página web de la confederación hidrógrafica del Ebro (http://www.chebro.es/) para ver el nivel del embalse de yesa (que estaba a 96 hectometros cúbicos), con lo cual sabiamos que el balneario estaría al descubierto, decidimos ir allí de nuevo. Hay que aprovechar, sobre todo teniendo en cuenta que si hacen el recrecimiento del pantano de Yesa será imposible disfrutar de estas aguas termales.

Las coordenadas GPS del balneario son las siguientes para ponerlas en google maps:
42.612500, -1.107722
Y si tienes un navegador GPS, son las siguientes: +42° 36' 45.00", -1° 6' 27.80"

Desde Pamplona, cada vez está mejor el camino, ya hay autovía casi hasta Lumbier, con lo cual es un paseo bastante cómodo.

Una vez alcanzada la N-240, hay que llegar al antiguo pueblo de Tiermas, y tras donde estaba el camping (que ahora es un aparcamiento de camiones que están construyendo la autovia), se llega a ver el balneario. Una vez localizado, hay que bajar hasta él, y para ello hay dos alternativas, si eres valiente bajar por un camino lleno de baches, con cuidado de no rozar los bajos del coche, o bien dejar el coche en la cuneta de la N-240 y bajar andando.

Una vez allí, en el "parking" de coches, la vista es la siguiente:

Como veis, se ven las ruinas del balneario, y un barrizal medio desértico.
Por lo demás, estaba todo tal como recordabamos, las aguas supercalientes, ligeramente sulfurosas (es decir, el tipico olor a "huevos podridos"), gente muy variada (desde jubilados, hasta medio hippies, hasta gente joven), incluso alguien desnudo del todo o semi desnudo. Para que os hagais idea del ambiente, aqui teneis una foto (en la que he tapado a la gente para evitar herir susceptibilidades....)

Es decir, pequeñas "pozas" de agua hechas con piedras, en donde la gente se baña.
Este año, como novedad, como el pantano estaba bastante bajo, había una zona completamente embarrada, donde había unos toboganes de barro, en el que los niños se tiraban y disfrutaban como auténticos enanos.
Por otro lado, el agua del balneario desemboca en el pantano de Yesa. Resulta curioso bañarse o nadar en esta zona del embalse, ya que la superficie del agua está muy caliente, y el fondo casi helado. Aunque da un poco de respeto, ya que el agua está muy turbia en esa zona, y no ves lo que tienes debajo.
Por otro lado, este año tuvimos una sorpresa inesperada. Cuando estabamos bañándonos en esta zona después de estar un buen rato en remojo en agua caliente, nos encontramos !una serpiente nadando!, tendría casi 50 centimetros de largo, y nos llevamos un susto todos los que estabamos por allí.

La balsa del pulguer en Tudela

El otro día, leí en el periódico las zonas de baño autorizadas en Navarra, y sorpresa, hay una balsa en Tudela donde el baño está permitido. Y como esto de bañarse en algo diferente a una piscina tiene su interés, decidimos ir a pasar la tarde a esta balsa. Ahora bien, no es sencillo (al menos no lo fue para mi) encontrar donde estaba esta balsa.

Más que en el termino de Tudela, parece que está cerca de Murchante. Esta perfectamente accesible con un coche normal, a unos 150 metros de la carretera. El lugar es curioso, ya que está en un pequeño alto, en medio de un secarral.
La balsa está bien para bañarse, aunque el agua no está cristalina. Hay una pequeña playa (con poca sombra, así que es recomendable llevar sombrilla), y una pequeña zona de pinos donde aparcar el coche Aqui teneis unas fotos geoposicionadas del embalse.

Hay una zona en un extremo de la balsa, que está balizada para el refugio de las aves.
Cuando fuimos para allí, nos encontramos a un guarda forestal, que nos confirmó que efectivamente es posible bañarse aqui, y que además periodicamente se hacen análisis del agua. En resumen, una buena experiencia para disfrutar de un caluroso día de verano.

De pinchos por Pamplona

Aunque para mi el sitio ideal para tomar pinchos es la calle Laurel de Logroño, quisimos hacer una experiencia "distinta", tomando unos pinchos por Pamplona (por supuesto, fuera de SanFermines). En primer lugar, fuimos a dar un paseo, y llegamos hasta el Rincon del caballo blanco (al lado de la catedral). Allí está el mesón del caballo blanco, en un lugar privilegiado. Allí nos tomamos una caña, pero el sitio es más en plan de cervecita que de tapeo (además de cervecitas caras). Desde allí, marchamos a la plaza del Castillo.

En primer lugar, fuimos al bar Gaucho. Para mi, ha sido una experiencia sorprendente. Es un pequeño bar tipo tradicional, con pinchos muy elaborados. Probamos un hojaldre relleno con besamel de pato y una lasaña de pimientos, que estaban los dos muy bien elaborados. Parece que lo más tipico de esta local era el foie y un huevo con angulas. Me gustó mucho, aunque me pareció un poco caro (Dos minis, dos pinchos = 8 euros).

En segundo lugar, fuimos a Casa Otano, en la calle San Nicolas, a Casa Otano. este sitio, me encantó. Es un local bien decorado, así como en estilo moderno, y con una impresionante y contundente colección de pinchos y brochetas. Como único pero, igual habría que recordarles que los pinchos tienen que estar en algún tipo de vitrina (más que nada por un poco de higiene), pero estaban impresionantes. Probamos unos calabaciones al horno con queso de cabra y jamón (que estaba estupendo), y por otro lado una brocheta de solomillo con setas al roquefort. Muy recomendable. Dos minis, un pincho y una brocheta = 7.50 euros,

Luego fuimos al bar  Dom Lluis. Este sitio me gustó un poco menos, aunque los bocadillos que tienen son contundentes y tienen un precio razonable. Dos minis, dos bocadillos = 6,5 euros.

Sierra de codes

Este fin de semana he ido a visitar un lugar en el extremo oeste de navarra, casi lindando con Alava. Se trata del santuario de nuestra señora de Codes que está al pie de la sierra del mismo nombre.

El santuario esta rehabilitado, tiene una preciosa torre renacentista y tiene una hospedería con cafetería y restaurante, y está bien dotado de aparcamiento para dejar el coche. Al fondo se ve la sierra, y la montaña más alta de la zona que se llama Yoar.

Desde allí se pueden empezar preciosos paseos subiendo la sierra por un
bosque de vegetación muy variada y con encinas de gran porte. Justo ahora antes del inicio de la primera estaba todo precioso, un contraste entre la primera a punto de brotar y nieve todavía en los lugares protegidos.

Merece la pena ir luego a visitar el monasterio benedictino de San Jorge en Azuelo.

Falces y el Salvador del mundo

Este fin de semana hemos ido a visitar Falces. Teníamos curiosidad por los encierros y por el letrero que han puesto del gobierno de Navarra diciendo "Falces, Villa Romana".

Para visitar ambas cosas, hay que atravesar el puente sobre el rio Arga, el pueblo siguiendo la carretera que va hacia Lerin(si vienes de tafalla). Cuando se sale del pueblo, de forma bastante bien indicado, a la izquierda sale la carretera que va a la ermita de Salvador del mundo, justo al principio, se ve la villa romana de San Esteban.


Esta villa romana esta está rodeada de una valla con alambre de espino pero se puede entrar sin problemas dentro por una pequeña puerta. No espereis ver ni mosaicos ni grandes construcciones, pero siempre es interesante ver estas cosas.
Después de visitarla (como echo de menos algún tipo de panel explicativo que permita culturizarnos viendo los restos de la villa Romana), subimos por la carretera (más bien un camino asfaltado) hacia arriba del pueblo.
Una vez arriba, tras una bonita subida de unos 4 kilometros por una carretera rodeada por pinos, llegamos a la ermita de San Salvador del mundo. Esta ermita está en un bonito, tranquilo y cuidado parque, en el que hay sombra y mesas para sentarse.

Cuando llegamos, la ermita estaba cerrada, pero por la puerta pudimos ver el interior. Lo mejor de este recorrido, es la vista del rio Arga y de Falces y de Ujue que se puede ver desde aqui. En esta foto, se puede ver a la izquierda el denominado "Castillo de los moros".

Desde la ermita, hay un bonito paseo que baja hasta la iglesia de Falces. Descendiendo un poco por él, se tiene una imagen mucho más completa del "Castillo de Falces":

La verdad que viendolo de cerca me entraron ganas de ir a visitarlo de más de cerca, pero por referencias me han dicho que es peligroso y complicado (casi imposible) subir hasta arriba. La verdad es que sería algo interesante si se adecuara para poder visitarlo.
Una posibilidad interesante, si se van varias personas es subir, es subir en coche hasta la ermita, disfrutar de la vista y el entorno, y que varias personas hagan el recorrido andando hasta la iglesia del pueblo, mientras alguien baja en coche de nuevo hasta Falces. Por cierto, por este camino (que esta marcado como para un via crucis), es por donde tradicionalmente bajan los reyes magos el dia de reyes a Falces.
Alternativamente, se puede disfrutar del estupendo bosque de pinos que hay en la carretera de subida, e incluso aparcar el coche para hacer una comida campestre o dormir una siesta a la sombra de estos pinos:

El antiguo balneario de Tiermas

Un lugar interesante para visitar, preferiblemente a finales de verano y antes de que empiezan a llegar las lluvias de otoño, es el manantial de agua calientes sulfurosas que está normalmente cubierto por el pantano de Yesa.

Parece ser que antes de que construyeran el embalse de Yesa, allí habia un balneario en toda regla, cuyos restos se pueden apreciar cuando el nivel del embalse baja lo suficiente.

Habíamos ido allí hace varios años, pero este fin de semana decidimos volver a ir.
Para llegar desde Pamplona, hay que seguir la nacional 240, y una vez que se ha pasado la presa, seguir avanzando, entrar en Aragon, y nada más cruzar el camping "Mar del Pirineo", prestar atención, ya que si las termas están visibles por el nivel del pantano, suele haber coches aparcados tanto en el margen de la carretera como abajo junto a las termas.

Nosotros esta vez nos "arriesgamos" esta vez a bajar con el coche hasta casi al lado de las termas, aunque no las tenía todas conmigo, ya que el tramo inicial del camino está en muy mal estado para ser bajado con un coche "convencional".

Para saber si el balneario estará "descubierto", podeis fijaros en la página de la confederación hidrográfica del ebro. Cuando nosotros fuimos, estaban las termas bastante a la vista y en condiciones para bañarse, y el nivel del embalse era de 113 hectometros cubicos (un 25,3% sobre el total de capacidad).

Antes de ir, hay que tener una idea clara de lo que vas a ver: una especie de "rio" con piscinas hechas con "piedras", en una ladera polvorienta, el que hay bastante gente (sobre todo entre semana), y un ambiente curioso, mezcla de jubilados, gente joven más o menos desinhibida, familias con niños y los perros...
Que nadie piense que está yendo aun balneario o un Spa, es algo más natural y menos refinado:

El agua está estupenda, aunque al principio huele un poco mal (es un manantial sulfuroso), pero bastante caliente. Además, si te atreves, puedes darte los barros o bien bañarte en las aguas del embalse, para notar el contraste entre frio y calor.

En resumen, un sitio ideal para hacer una excursión a principios de otoño, y bañarte disfrutando de la delicia de unas aguas termales totalmente gratis.