Fuerte de Alfonso XXII o de San Cristobal

Cerca de Pamplona, saliendo de la circunvalación en Artica, es posible ascender al Fuerte Alfonso XII que está en la cima del monte Ezcaba.

Tas dejar el coche en un aparcamiento a mitad de camino (coordenadas GPS (42.8520963,-1.6694287) o bien (42°51'07.5"N 1°40'09.9"W), realizamos una subida por una senda bastante tranquila, por un camino con bastantes árboles hasta el fuerte, que ocupa toda la parte superior de la montaña. Uno no se hace idea de los fosos tan impresionantes que hay en lo alto de la montaña:

Es mucho más grande de lo que parece, y tiene unos fosos impresionantes que rodean toda la cima de la montaña. No quiero pensar como los pudieron construir con los medios de principios de siglo.

Es una lástima que la puerta esté cerrada y no permitan visitar el interior, ya que aunque tenga una historia infausta, y haya servido de carcel durante la guerra civil española resulta un edificio muy interesante.

El castillo de Monjardin

Con lo que me gustan los castillos, esta vez decidí visitar el castillo de Monjardin, bastante cerca de Estella. Para ello, hay que ir a Villamayor de Monjardin, que tiene una bonita bodega, desde la que se pueden divisar los restos del castillo de San Esteban de Deyo que está en lo alto. Esta foto desde la rotonda de entrada al pueblo con la bodega y el castillo al fondo, dan ganas ya de subir hasta arriba:

Tras aparcar le coche en el centro del pueblo, fui a pedir la llave del candado de la verja del castillo. El del bar ILARRIA me dijo que me la daba, pero le tenía que dejar el DNI y que el cerraba el bar y volvía sobre las 18:00, lo cual no encajaba en mis planes (pensaba terminar bastante antes).

Dejamos el coche en la parte alta del pueblo, cogimos la mochila con el almuerzo, la crema para el sol y empezamos a subir camino arriba. Es una subida bonita, pero sin apenas sombras durante la primera parte. El camino está muy bien para subir andando, incluso alguno sube en todo terreno.

Arriba del todo está el castillo, junto con una zona arbolada en la que descansar a la sombra.

Es posible recorrer un camino alrededor de los restos del castillo, viendo los lienzos que quedan integrados en los peñascos, con una estupenda vista del territorio que rodeo a esta pequeña montaña, hasta llegar a la escalera desde donde se llega a la puerta de entrada, cerrada con el candado.

Entre ida y vuelta un recorrido de unos cinco kilómetros, perfectamente accesibles independientemente del nivel físico que tengan los excursionistas.

Cortados del rio Aragon cerca de Marcilla

Un recorrido que merece la pena realizar son los cortados sobre el rio Aragón. Para llegar a ellos desde Marcilla hay que cruzar el puente sobre el rio Aragon, y justo después de dejar una fábrica a la derecha, es posible girar a la izquierda pasando por un pequeño túnel por debajo de la via del tren.

No tiene pérdida, ya que es el único lugar por el que se puede girar a la izquierda desde Marcilla después de cruzar el puente.

 

Después de pasar por debajo de la vía del tren, hay que ir por el camino que sigue recto y con pendiente hacia arriba unos 300 metros y pasaremos por el puente que hay encima de la A15. Nada más cruzar el puente con el coche, es un buen lugar para aparcar, justo al lado de este cartel en el que indica un posible recorrido circular para realizar.

 



A partir de aquí, seguir por el camino a la izquierda en dirección al rio durante unos 400 metros, y llegaremos al alcantilado sobre el rio Aragón, que tiene unas vistas estupendas.

 

A partir de aquí, es posible seguir adelante siguiendo el cauce del rio. La verdad es que es un paseo muy agradable, por los alrededores del rio, entre los pinos, y disfrutando de un paisaje estupendo.

Castillo de Marcilla

Tras mucho tiempo de espera, hemos podido ir a ver el castillo de Marcilla. Es uno de los pocos castillos de Navarra que sobrevivio a las destrucciones planificadas por el cardenal Cisneros tras la conquista de 1512. Ahora bien, es importante tener claro que aunque exteriormente lo han dejado impecable, interiormente debido al estar ruinoso al efectuar la restauración, no vamos a encontrarnos algo al estilo de por ejemplo el castillo de Olite.

El exterior del castillo si que lo habiamos ido a ver varias veces, pero nunca habiamos tenido la oportunidad de ver su interior. Aqui teneis una foto desde una de las torres.

Del castillo original, han dejado el exterior, y todo el interior no lo han rehabilitado, sino que lo han hecho completamente nuevo. Aqui teneis una imagen de como era el castillo antes de la restauración:

Como veis, hay una gran diferencia. De lo poco que es original, es la capilla, oratorio y sacristia del castillo. Las pinturas se las llevaron en el año 1999, y ahora las han devuelto a su lugar.

Lo mejor de todo es la entrada, y subir arriba para recorrer el adarve disfrutando de las estupendas vistas.

Visita a la granja Lacturale

Visitar esta explotación ganadera es una forma alternativa de turismo. Como la gente de Lacturale está en prácticamente todas las ferias de Artesania, y en el stand invitan a visitar la granja, decidimos ir un sabado a visitarla. Esta bastante cerca de Irurtzun, y tienen un centro de interpretación de la ganadería, y luego te llevan a dar una vuelta por la explotación. Me parecio sorprendente lo organizado e "industrializado" que tenían la explotación, impresionante los robots de ordeño de las vacas y los sistemas de limpieza automática. Además, tuvimos la suerte de que Juan Manuel Garro (el presidente de Lacturale) fue el que nos enseñó la explotación y nos dió una explicación tecnica filosófica de en que consiste ser un ganadero de vacuno para leche. Incluso algo más que eso, casi una filosofía para enfocar la vida como consumidores responsables.

Fue una visita de casi una hora y media, en la que por un lado fueron los niños y por otro los adultos, y en el que todos tuvimos oportunidad de comprobar la capacidad de decisión que tenemos como consumidores y el trabajo que supone que nos podamos tomar un vaso de leche de calidad a precio razonable. Para comer, intentamos ir a la casa Etxeberri en Goldaratz, pero no fue posible disponer de una mesa. Como plan alternativo, nos fuimos a comer al hotel NH el Toro. Fue muy comodo, confortable, y además a un precio razonable (21 euros por adulto), que está bastante bien teniendo en cuenta el buen servicio, lo bonito del edificio y la comodidad del comedor.

Carnavales en Villafranca

Este fin de semana hemos ido a ver los carnavales de Villafranca. Había oido que tenían muy buen nivel, y la verdad es que me he quedado gratamente impresionado.
Si no habeis estado nunca en Villafranca, la carretera de entrada está en un lado de la vía del tren y el pueblo como tal está en el otro (hay un puente para pasar por encima de la via del tren).
Al llegar, tuvimos que dejar el coche cerca del cuartel de la guardia civil (ya que hay bastantes visitantes en este día), y ir andando hasta el cotarro (como las carrozas tienen mucha música es facil localizarlas). El año que nosotros fuimos empezaron a eso de las 16:30, aunque llegamos algo más tarde.

El desfile de carnaval es desde el parking de autobuses que hay encima del puente de la via del tren hasta la plaza del ayuntamiento, donde se colocan las gradas de la plaza de toros y si tienes suerte es posible sentarte.
Dentro del desfile, hay tres partes:
- Carnaval infantil.
- Individuales.
- Grupos.
- Carrozas.
A diferencia de otros sitios, los participantes en el carnaval suelen "actuar" en la plaza del ayuntamiento, con una coreografía más o menos afortunada, aunque la verdad es que resulta complicado conseguir un buen sitio para sentarse en las gradas salvo que se vaya con bastante tiempo. Para que os hagais un poco de idea del tipo de carrozas que montan podeis ver por ejemplo la siguiente. En esta, correspondiente al cuento del soldadito de plomo, el barquito de papel se movía al ritmo de la música que tenían en la carroza.

Esta otra, era del grupo que estaba disfrazado de rusos, y las torres de la catedral de San Basilio giraban para darle más espectacularidad:

Balneario de Tiermas revisitado

Como este fin de semana hacía todavía buen tiempo, y tras visita a la página web de la confederación hidrógrafica del Ebro (http://www.chebro.es/) para ver el nivel del embalse de yesa (que estaba a 96 hectometros cúbicos), con lo cual sabiamos que el balneario estaría al descubierto, decidimos ir allí de nuevo. Hay que aprovechar, sobre todo teniendo en cuenta que si hacen el recrecimiento del pantano de Yesa será imposible disfrutar de estas aguas termales.

Las coordenadas GPS del balneario son las siguientes para ponerlas en google maps:
42.612500, -1.107722
Y si tienes un navegador GPS, son las siguientes: +42° 36' 45.00", -1° 6' 27.80"

Desde Pamplona, cada vez está mejor el camino, ya hay autovía casi hasta Lumbier, con lo cual es un paseo bastante cómodo.

Una vez alcanzada la N-240, hay que llegar al antiguo pueblo de Tiermas, y tras donde estaba el camping (que ahora es un aparcamiento de camiones que están construyendo la autovia), se llega a ver el balneario. Una vez localizado, hay que bajar hasta él, y para ello hay dos alternativas, si eres valiente bajar por un camino lleno de baches, con cuidado de no rozar los bajos del coche, o bien dejar el coche en la cuneta de la N-240 y bajar andando.

Una vez allí, en el "parking" de coches, la vista es la siguiente:

Como veis, se ven las ruinas del balneario, y un barrizal medio desértico.
Por lo demás, estaba todo tal como recordabamos, las aguas supercalientes, ligeramente sulfurosas (es decir, el tipico olor a "huevos podridos"), gente muy variada (desde jubilados, hasta medio hippies, hasta gente joven), incluso alguien desnudo del todo o semi desnudo. Para que os hagais idea del ambiente, aqui teneis una foto (en la que he tapado a la gente para evitar herir susceptibilidades....)

Es decir, pequeñas "pozas" de agua hechas con piedras, en donde la gente se baña.
Este año, como novedad, como el pantano estaba bastante bajo, había una zona completamente embarrada, donde había unos toboganes de barro, en el que los niños se tiraban y disfrutaban como auténticos enanos.
Por otro lado, el agua del balneario desemboca en el pantano de Yesa. Resulta curioso bañarse o nadar en esta zona del embalse, ya que la superficie del agua está muy caliente, y el fondo casi helado. Aunque da un poco de respeto, ya que el agua está muy turbia en esa zona, y no ves lo que tienes debajo.
Por otro lado, este año tuvimos una sorpresa inesperada. Cuando estabamos bañándonos en esta zona después de estar un buen rato en remojo en agua caliente, nos encontramos !una serpiente nadando!, tendría casi 50 centimetros de largo, y nos llevamos un susto todos los que estabamos por allí.

La balsa del pulguer en Tudela

El otro día, leí en el periódico las zonas de baño autorizadas en Navarra, y sorpresa, hay una balsa en Tudela donde el baño está permitido. Y como esto de bañarse en algo diferente a una piscina tiene su interés, decidimos ir a pasar la tarde a esta balsa. Ahora bien, no es sencillo (al menos no lo fue para mi) encontrar donde estaba esta balsa.

Más que en el termino de Tudela, parece que está cerca de Murchante. Esta perfectamente accesible con un coche normal, a unos 150 metros de la carretera. El lugar es curioso, ya que está en un pequeño alto, en medio de un secarral.
La balsa está bien para bañarse, aunque el agua no está cristalina. Hay una pequeña playa (con poca sombra, así que es recomendable llevar sombrilla), y una pequeña zona de pinos donde aparcar el coche Aqui teneis unas fotos geoposicionadas del embalse.

Hay una zona en un extremo de la balsa, que está balizada para el refugio de las aves.
Cuando fuimos para allí, nos encontramos a un guarda forestal, que nos confirmó que efectivamente es posible bañarse aqui, y que además periodicamente se hacen análisis del agua. En resumen, una buena experiencia para disfrutar de un caluroso día de verano.